Kentia palm: verzorging en standplaats

De Kentia palm, botanisch Howea forsteriana, is een kamerpalm met lange, gevederde bladeren die in een zachte boog overhangen. Zijn favoriete plek is licht zonder directe zon, al kan hij ook met halfschaduw uit de voeten. Houd de potgrond licht vochtig zonder dat er water blijft staan, en zet hem uit de buurt van tocht en de verwarming. Omdat hij traag groeit, houdt hij jarenlang zijn vorm.

Wat maakt de Kentia palm geschikt voor binnen?

De soort komt uitsluitend voor op Lord Howe Island, een klein eiland in de Grote Oceaan tussen Australië en Nieuw-Zeeland. Daar verwijst ook de geslachtsnaam Howea naar. Volgens de Plants & Flowers Foundation Holland werd de palm in de achttiende eeuw ontdekt en stond hij in de Victoriaanse tijd in Europese paleizen.

Die populariteit binnenshuis heeft een praktische reden. De Royal Horticultural Society (RHS) noemt hem een goede kamerplant, omdat hij koelere temperaturen en drogere lucht beter verdraagt dan veel andere palmen. NC State Extension voegt daaraan toe dat hij bestand is tegen weinig licht, stof en centrale verwarming. Hij vergeeft dus wat, maar gaat een verzorgingsfout lang door, dan zie je dat terug in het blad.

• Voordeel: rustig, sierlijk silhouet dat weinig vloerruimte inneemt, omdat de bladeren pas hoog uitwaaieren.
• Nadeel: door de trage groei duurt het lang voordat beschadigd blad is vervangen.

Waar zet je een Kentia palm neer?

Kies een lichte plek zonder zon die direct op het blad valt. Zonlicht door glas verschroeit volgens de RHS het blad van de meeste palmen. Zet hem daarom achter een vitrage of op enige afstand van het glas.

Kan een Kentia palm in de schaduw?

In halfschaduw redt hij zich prima, en dat maakt hem geschikt voor de minder lichte kant van een kamer. Een echt donkere hoek zonder daglicht raadt de Plants & Flowers Foundation af: dan krijgt de palm te weinig energie en komt de groei bijna stil te liggen. Wil je die schemerige hoek met iets anders vullen, ga dan naar onze schaduwplanten voor binnen.

Wat doe je in de winter?

De RHS adviseert om een binnenpalm in de donkere maanden juist lichter te zetten, bijvoorbeeld dicht bij een zuid- of westraam, omdat de zon dan laag en zwak is. Voor de Kentia noemt dezelfde bron 16 °C als minimale nachttemperatuur in de winter. Plaats hem niet naast een radiator of een deur die vaak opengaat, want palmen reageren slecht op tocht en snelle temperatuurwisselingen.

Hoe geef je een Kentia palm water en vocht?

In de zomer houd je de potgrond vochtig maar nooit doorweekt. In de winter mag de bovenlaag volgens de RHS eerst een beetje opdrogen voordat je weer giet, omdat de palm dan nauwelijks groeit en minder water opneemt. De Plants & Flowers Foundation geeft ongeveer eens per week als richtlijn, met minder in de winter. Voel toch altijd eerst met je vinger: een grote pot bij een koele muur droogt veel trager uit dan een kleine pot bij het raam.

Water dat onder in de sierpot blijft staan, laat de wortels verstikken. Giet het na een kwartier weg. Meer over het gietritme van palmen lees je bij palm kamerplant water geven.

De Kentia houdt van wat vochtigere lucht. Zo help je hem in een droog huis:

• Plaats de pot op een bak met natte kiezels, met het waterpeil onder de bovenkant van de steentjes, zoals de RHS beschrijft. Zo verdampt er vocht rond het blad zonder dat de wortels nat staan.
• Veeg de bladeren eens per maand schoon met een natte spons. Dat geeft kort extra vocht en haalt stof weg, zodat er meer licht op het blad valt.

Waarom krijgt een Kentia palm bruine punten of gele bladeren?

Bruine bladpunten zijn de meest gehoorde klacht, en de oorzaak is niet altijd eenduidig. De RHS wijst op te weinig water of te droge lucht. NC State noemt daarnaast kaliumgebrek als belangrijk probleem, waarbij de punten van oudere bladeren afsterven. Veel plantenbezitters merken bovendien dat bruine punten terugkomen terwijl de palm verder gezond oogt, en vermoeden dan de waterkwaliteit. Kijk dus naar het hele plaatje voor je je gietgedrag omgooit.

Knip bruine punten bij met een schone schaar. Blijf daarbij in het dode deel en laat volgens de RHS een smal bruin randje staan, zodat je niet in levend weefsel snijdt. Een ontsierd oud blad knip je weg; trek er niet aan. Meer oorzaken en oplossingen staan in de blog over bruine punten bij een palm.

Hoe houd je een Kentia palm gezond door het jaar?

• Voeding: de RHS adviseert van april tot half september eens per twee weken vloeibare kamerplantenvoeding. Na het verpotten wacht je 6 tot 8 weken, omdat verse grond al voeding bevat.
• Verpotten: eens per twee jaar in het vroege seizoen, maar pas wanneer de kluit volledig doorworteld is. In de tussenjaren vervang je de bovenste laag potgrond door verse.
• Plagen: controleer de bladonderkant op schildluis, wolluis en spint. Die komen volgens de RHS bij binnenpalmen voor en zijn in een vroeg stadium het makkelijkst te bestrijden.

Veelgestelde vragen over de Kentia palm

Hoe groot wordt een Kentia palm?

In zijn natuurlijke omgeving groeit hij uit tot een flinke boom met bladeren van 3 tot bijna 4 meter lang, meldt NC State. In een pot blijft hij volgens de RHS een stuk bescheidener, omdat de wortels er minder ruimte hebben. Omdat de groei traag gaat, koop je hem het beste ongeveer in de hoogte die je wilt hebben.

Kan een Kentia palm buiten?

Alleen in de zomer. De RHS noemt juni tot en met september als periode waarin een Kentia buiten kan staan, wat de groei ten goede komt. Kies een beschutte plek zonder felle middagzon. Zet hem weer in huis zodra de nachttemperatuur daalt, want hij is niet winterhard.

Is een Kentia palm giftig?

Volgens de ASPCA, de Amerikaanse dierenbeschermingsorganisatie met een gifdatabank, is Howea forsteriana niet giftig voor honden en katten. Merk je na het eten van blad toch klachten bij je dier, bel dan de dierenarts.

Is een Kentia palm luchtzuiverend?

Er is geen betrouwbaar bewijs dat één kamerpalm de lucht in een woonkamer merkbaar schoner maakt. Kies hem liever om zijn uitstraling en omdat hij met minder licht toekan.

Is een Kentia palm geschikt voor beginners?

Ja, NC State omschrijft hem als onderhoudsarm. Hij vergeeft een keer vergeten water geven of een plek met wat minder licht. Het belangrijkste aandachtspunt is geduld: nieuw blad komt langzaam, dus fouten zie je pas na een tijd terug.

Wil je een Kentia palm in huis halen, kijk dan hierboven of neem een kijkje bij de bredere keuze aan palmen als kamerplant, waar je ook de Areca palm vindt. Levende planten versturen we met gratis verzending, rechtstreeks vanuit de kas in een verpakking op maat, binnen 1 tot 3 werkdagen. Planten zijn levend en kunnen daarom niet retour. Is er bij levering iets mis, zoals transportschade? Meld het binnen 48 uur via info@pureplant.nl, samen met je bestelnummer en foto's, en Pureplant gaat voor je op zoek naar een passende oplossing.